杨英扫了胡尚益一眼，看了看四周的花厅，没发现女儿，不悦地问：“怎么只有你，念秋人呢？”
胡尚益一脸忧愁地叹了口气，仿佛家里出了什么不幸似的。
“岳父大人辛苦，先请坐下喝口茶吧。”
看女婿这副倒霉模样，杨英哪里还有心思坐下喝茶，恨不得马上见到女儿，便大喊：“念秋！念秋！”
胡尚益心里一紧，连忙上前拉住杨英：“岳父大人别急，念秋这会来不了。”
杨英脸色十分难看，甩袖，瞪了胡尚益一眼，根本不同他客气，严厉地问：“念秋呢？念秋在哪里！”
观这架势，是拦不住的了。胡尚益暗自里捏了一把汗，尽量让自己不显得心虚地说道：“岳父大人，念秋她最近感染了风寒，卧病在床不能起身，听说您来，怕过了病气给您，所以叫小婿来迎候。”
病了？杨英记得女儿一向身体不错，从小到大都没有病过几次，怎么一嫁人就病了？这未免有些蹊跷！
他立马用警告的眼神看了胡尚益一眼。
胡尚益惶恐地作揖：“小婿所言句句是实，您尽可以去问下人。”
两个知道真相的丫鬟都不敢作声，低头沉默。她们的卖身契都在胡尚益的手里，虽然有些同情杨念秋的遭遇，但是更不敢违抗胡尚益的命令。
“废话少说，先让我见到念秋。”
这次胡尚益再不敢推脱，连忙应了个是，引路杨英去到杨念秋的屋子。
杨英迈进屋子，就闻到一股药味，再看见女儿虚弱地躺在床上，顿时感到心里拔凉。
念秋强撑着坐起，不由得满眼含泪，如鲠在喉，却吐不出来，只得生咽回去，唤了一声“爹”。
那柔柔弱弱的气息，如同游丝一般，忽有忽无。
正当最好年华的女儿，短短几月未见，就成了这副样子，当爹的见了心里不免一阵揪痛。
“你到底怎么了？生病也不和家里说！”杨英嘴上斥责，眼底却是心疼，“一嫁人就没消息了，爹娘算是白疼你！”
念秋心酸得说不出话来，只是一双眼睛盯着父亲。
泪纵能干终有迹，语多难寄反无辞。千言万语要说，却不知从何说起。虽然离开父母家人才几个月，但对于念秋而言好像有一辈子那么长。她经历了太多难以启齿的委屈。
杨英见女儿不说话，不禁有些着急：“你倒是说话呀！是不是尚益对你不好？你只管告诉爹，爹会为你做主的。”
这时，听到床榻旁传来一声轻咳，不用看，就知道是来自胡尚益。他紧张地看着念秋，生怕她会说出什么对他不利的话来。
念秋张了张嘴，两片失色的唇瓣上下抖动，终究没有将话说出口。
杨英忽地看向胡尚益，眼里闪动着怒火：“你到底是怎么对念秋的？怎么会让她病成这样！”
在这厉声质问下，胡尚益怂了，腿一软就跪倒在地，为自己开脱辩解道：“岳父大人明鉴，我怎么敢亏待念秋，都是念秋她……她太勤快了，在家里闲不住，非要干活，最近在院子里吹了风才受的风寒。小婿近日都在亲自照顾念秋。”
杨英不理睬胡尚益，只问念秋：“念秋，只要你一句话，告诉爹到底怎么回事，爹都听你的。”
念秋眸光流转，思来想去，怕胡尚益日后打击报复，最终还是撒了谎：“爹，我没事，就是偶感风寒罢了。”
杨英眉头紧蹙，似在强忍怒意。
这时丫鬟端药进来，胡尚益连忙从地上爬起来，从丫鬟手里夺过药碗，拿到杨念秋面前，一副好夫婿的纯良样子，舀了药汤给她喝，说道：“念秋快喝药，大夫说了，这药再服几日，你的病就能好了。”
如此的体贴入微柔情似水，让念秋恍惚了下，仿佛这和那个虐待打骂她的男人，不是同一个。
她呆呆的，像块朽木，顺从地喝下他喂的药。
药味的苦涩入喉，平复了心中的苦涩。慢慢地，就没有感觉了。胡尚益难得如此温柔，她吸了吸鼻子，决定再给他一次机会。
于是，她又开口了：“爹，我只是小病，你不用担心，等我病好了，就回去看你们。”
杨英负着手，来回地踱了几步。既然女儿都这么说了，他也不好再怎么样。可是，心里总觉得有块石头落不下，不是滋味。
回家之后，小女儿念娇迎上来，扯着父亲的袖子就问：“爹爹，你见着二姐没有？二姐怎么样？她不想我吗？怎么不回家来看我？”
面对小女儿一连串的问题，杨英只得苦笑一下，弯腰摸摸念娇的头顶，说道：“你二姐病了，过几天就来。”
“病了？二姐怎么会病了？”念娇皱眉，童言无忌道，“肯定是二姐夫害的！”
“你个小孩子别胡说。”严氏出来，把念娇拉到身后，“你二姐夫是你爹和二姐一起相中的，人品好得很。”
“我不信！那怎么会一嫁去就生病！”念娇嘟囔。
“行了行了，你不懂，一边玩儿去。”严氏叫下人把念娇带走，这才问杨英，“什么病啊？要不要紧？”
杨英便将女儿的话转述了。
“哦，风寒啊。”严氏说，“小毛病，开几服药吃吃就好了。以前念玉不也是这样。”
风寒是小毛病，但是杨英总觉得，这事儿不是感染风寒这么简单。才去胡府这么两时辰，他就能感觉到二女儿身上的压抑。
虽然念秋这孩子一向柔婉顺从，但是今日她那张脸，没有丝毫的幸福可言。
杨英也希望是自己多虑了，但是，夜里，又梦见了二女儿那张苍白的脸，还有欲诉还休的眼神。
害他一夜没睡好。
第二天，他还是不放心，不打招呼就跑到了胡府去。
由于惧怕岳父，胡尚益头天晚上对念秋极尽讨好之能事，再三保证再也不会犯浑。第二日，念秋的气色恢复了些，在父亲面前说了两句胡尚益的好话。
杨英这才略微安心地回府去了。
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