整个九月帝京都沉浸在一种风声鹤唳的气氛之中。
多事之秋，人人自危。
而随着十月的到来，这种气氛并没有随着时间的流逝而消弭，反而越来越强烈，让人不安——原因是三皇子被押解回京了。
通敌之罪，罪不容赦。
当着满朝文武的面，天子于朝堂上一番冰冷质问，确凿证据扔在脚下，一字一句皆是夜萧肃亲手笔迹，容不得狡辩。
帝王之怒，字字雷霆，震得夜萧肃连辩解的余地和勇气都没有，除了惶恐地喊冤之外，只有惨白颓然的脸色述说着他心里的恐惧和绝望。
辩解太过苍白无力，看在景帝和朝臣眼中心里顿时明镜似的，还需要多问什么？
圣旨一下，直接将三皇子打入天牢，剥去王爵贬为庶人，着刑部审问定罪。
三皇子一党的官员求情却被当庭罢黜了官职，景帝对待通敌一事素来不会手软，就算是自己的亲儿子也一样。
连续罢黜了一位内阁老臣，一位尚书，两位侍郎以及两位御书房参政之后，满朝文武终于无人再敢求情，个个噤若寒蝉。
夜萧肃面如死灰般被押了下去。
他完全没有料到边关战场一走半年，回来居然就是他的死期。
他不甘，绝不甘心！
临走之前，夜萧肃目光阴冷地搜寻着满殿的大臣，当看到夜慕琛的身影时，狠毒地嘶吼：“夜慕琛，是你在陷害我？！你以为弄死了我，你就能顺利当上储君？做梦去吧！你根本没资格，你没资格听到了——”
“韩墨！”景帝暴怒地截断了他的胡言乱语，脸上阴云密布，难看至极，“把他押下去！”
禁卫统领韩墨走上殿来，亲自扣住夜萧肃的肩膀，强制性地把他往外拖走。
“韩墨？”夜萧肃目光微转，看向眼前身着禁卫统领服饰的男子，眸光尖锐一闪，随即阴鸷而又惨然地冷笑，“连寒翎的职务都被取代了？好，好……真是好得很，真是好得很啊……好得很……”
他不在帝京的半年里，究竟发生了多少事情？为什么他一点消息都没有得到？
若是他早知道父皇如此无情，又怎会乖乖束手就擒？
当真是……好得很啊。
他的父皇对他真是一点都不手软。
二十多年父子情分，最后依然败给了皇权帝位，夫妻情分，父子情分，在绝对的至尊权力面前算什么？
算个屁！
什么都不算。
多年筹谋落空，曾经的显赫荣华一朝褪去，不过是狼狈的阶下囚罢了。
呵呵，阶下囚罢了。
大殿上死一般的寂静。
夜慕琛憋得脸色青白，几番欲言又止，话到嘴边却硬生生卡着。
他方才特别有股冲动想告诉夜萧肃，真正置他于死地的人是夜红绫。这扔在大殿上的密函名册之中，有一半之多都是夜红绫交上来的。
夜萧肃就算要恨，也不能只恨哪一个人，更不能因为夜红绫和夜廷渊没上朝，就把怨恨都让他一个人身上发。
可夜慕琛不敢，硬是把话都憋在喉咙里。
父皇的脸色已经很难看了，他这个时候若是多说一句什么，不用想都知道他父皇绝对会直接迁怒，说不定把他也削权降爵，落得跟夜廷渊一样无事一身轻的下场。
想到几位皇子目前就他一个人还站在朝堂上，夜慕琛心里就觉得惊险和侥幸并存，他这几天上朝都不太敢说话，生怕触到景帝的哪根敏感神经，给自己惹来无妄之灾。
其他大臣更不敢吭声，面上一片肃穆惶恐，心里却在暗自思索着储君之位的最终归属。
“朝中最近发生的事情太多，多得让朕心力交瘁。”景帝冷冷开口，言语中压抑的暴怒让人心惊肉跳，“朕思来想去，诸多事情起源皆是因储位而起。既然如此，朕索性就如你们所愿把储君立下。”
此言一出，大臣们顿时精神一震，随即纷纷跪下：“臣等该死！”
虽跪了下来，可群臣之中仍有数道目光不约而同地偷偷瞄向夜慕琛的方向。
心里忍不住想，大皇子远在南圣尚未回朝，四皇子最近处境不太妙，三皇子刚刚被贬为庶人打进了天牢，唯一还安然站在朝上的人只有二皇子。
皇上要立的储君……
那一瞬间，夜慕琛也激动得一颗心砰砰跳，几乎压抑不住过度的兴奋，心跳如雷，面上却要强自镇定，生怕让景帝看出他的迫不及待。
“该死？”景帝冷笑，“众卿忧心国之社稷，是穆国百姓的荣幸，朕心甚慰，何来‘该死’一说？”
群臣顿时回神，惶恐道：“臣等该死！皇上息怒！”
景帝脸上余怒未消，不发一语地注视着朝上众臣，良久才淡淡道：“朕心中已经定了储君人选，待时机成熟，自会拟旨昭告天下。”
待时机成熟？
什么时候时机才算成熟？
众臣心头浮现不解，却依然高声唱喝：“皇上圣明！”
“天阑谦恭稳重，一心社稷，此番替朕出使南圣，为君分忧，定能促使南圣跟穆国友好，有他在，朕也能放心。”
夜慕琛低着头，周身骤然泛着凉意，仿佛有一盆凉水兜头泼了下来，瞬间浇灭了他所有的冲动和兴奋。
谦恭稳重，一心社稷？
所以，父皇真正中意的储君人选是夜天阑？
夜慕琛眼底色泽晦暗不明，心头一腔火热慢慢转化成冰，父皇口中所谓的时机成熟指的是什么时候？
夜天阑从南圣归来之时？
这个认知让夜慕琛心情坏到了极点。
而群臣一时之间则各有所思，似是有些意外，可意外之后又觉得这个结果分明在可意料之中。
大皇子在朝堂上低调沉稳，一心政务，虽然没什么存在感，跟朝臣之间也只是维持着不亲不疏的距离，以至于朝臣一直觉得他是个淡泊性子，对权势没什么太大的追求，可他的能力毋庸置疑，而且他的母亲也是四妃之一，出身没什么可指摘的地方。
遥想最近其他三位皇子闹出来的桩桩件件，相比之下，沉稳有加的大皇子的确是最合适的人选。
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