她转过头看去，拉姆管事虚弱地躺在地上，半睁着眼，不知道看了多久。
“咳、咳，尊敬的法师阁下，感谢您救了我的性命。”拉姆抢先开口。
他习惯性想拿出手帕擦拭汗渍，但摸索半天都没找到，只能扯着袖子，擦拭自己的额头。
多琳定定看着他，直截了当地问：“他为什么要杀你？你到底隐瞒着什么？”
“咳咳咳。”拉姆刚撑着半坐起来，听到她这么问，突然被呛到。他挤出讨好的笑容，艰难开口：“大概是什么时候结下的仇家。您知道，我们这些商人……”
见他想蒙混过去，多琳的表情更加冷淡。她早就心存怀疑，但不论是雷瑟琳的保证，还是商队本身，都没有任何问题。所以只能按捺下来，做自己疑心病犯了，但现在刺杀就发生在眼前，她再也不能欺骗自己。
“仇家？”她努力忍住不回头去看那具尸体，抿着唇冷笑一声：“那难道不是刺客协会的杀手吗？”
其实她也不确定，但黑衣人在战斗的时候，给她的感觉和杀死约翰尼神父的女人很相似。
不过还有一个疑点，如果黑衣男人是刺客，那么明明在她赶来之前，他就有机会直接杀死拉姆，但他没有。这让她又不确定起来，决定诈拉姆一番。
“这、这这……”拉姆满头大汗，他的眼珠不停转动，拼命想着能找出点什么借口搪塞过去。
看他那乱转的眼神，多琳就知道他在为谎言打着底稿，她威胁道：“我劝你最好说实话。我接到的是c级的护送任务，可不包括为雇主解决追杀这种事，这应该是b级以上的委托内容。”
她发出最后通牒：“按照佣兵协会的规定，雇主发布虚假任务信息，受雇佣兵有权立即终止任务，并领走这次任务的报酬作为补偿。”
如果这个商人做了什么伤天害理的事，才引来别人的雇凶追杀，她不会再庇护恶人。
“哎哟，别别别！”他急得想膝行过来，抱住多琳的大腿求饶，被她冷冷的眼神制止，只敢瘫坐在原地。
深夜的树林阴冷无比，凉风习习，树枝被风吹拂过发出沙沙的声音，时不时有虫声响起。
拉姆被冷风一吹，顿时清醒不少，他打了个哆嗦。这个黑发初级法师是这次雇来的意外收获，况且她比他预期得还要强，躺在地上的那个刺客被她一个人就轻松解决了！
这时候他可得抱紧这条大腿，他的小命可都在这位法师阁下手里握着呢！
他终于下定决心，颤抖着说：“因为有人想抢走我身上的某样东西……”
“什么人，什么东西。”多琳双手抱胸，审视地看着他，“如果你不说清楚，我怎么知道接下来的刺杀我还能否应付。”
万一背后是个大人物，派来一些厉害的刺客怎么办。她可不是什么死守契约精神的人，这种时候，当然是保全自己更重要。
时间已经过去很久，那具尸体上的火星早已熄灭，血水流了满地，空气中满是血腥味。
阴冷的温度，黑暗的环境，不远处的尸体，空气中的血味。这些给了他很大的心理压力，拉姆咬牙，把手伸进怀里，掏出一个粗布包裹的东西。
“他们想找的是这个……”他解开那个布包。
是一块光系魔晶，在如此幽暗的环境下，它仍散发着微弱的莹莹白光，看上去品级不低。
光系和暗系魔晶非常稀少，况且它的品级看上去不低于五级。多琳已经可以想象，这块不到手心大小的东西，能换多少金币了。
“一个月前我在地下市场淘到这块七级光系魔晶，它花了我大半身价！”他摊开布让魔晶露出来，待她看清后，又飞快地裹起来拢在怀里。小心翼翼地看了眼多琳，像是生怕她见财起意夺走它。
见她无动于衷，似乎对它不感兴趣，他这才放心，继续说道：“但是吐温伯爵夫人也看中了它，想要原价买下来，把它镶嵌在项链上。”
“我拒绝了她！”他抬高声音，态度突然激动起来，“我买下它是为了献给坦普尔领主阁下，他的小女儿正准备参加圣女选举，这块宝贝说不定能为我换来一个爵位！”
他把魔晶塞回怀里，搓了搓手，讪笑道：“应该是吐温伯爵夫人派来的刺客。只要您把我平安送回格时特城，我可以付给您双倍的报酬……”
小心观察到多琳的神情没有变化，他加重筹码，举起右手张开五根枯瘦的手指，大声说：“不！五倍的报酬！”
这个奸商，b级的保镖任务，雇佣费用最少都是五千金币。
所以这场刺杀，仅仅是来源于一位贵夫人强买不成后的恼羞成怒。
她仔细观察了拉姆说话时的神态，没发现他有撒谎的迹象，她决定暂时相信他的说辞。
五千个金币，这个诱惑确实不小。虽然b级任务的报酬最低就是五千金币，但那些好的活计，根本轮不到她这个初级法师。多琳心中的天平逐渐倾斜，这场交易似乎还不赖。
只要让拉姆一直和商队待在一起，让刺客找不到单独下手的机会，任务很有可能成功。再不济，失败了她就独自逃走好了，还能领到谎报任务的那一千个金币的违约金。
怎么样她都不亏。
“可以。”她颔首，答应下这桩交易。
得到她的承诺，拉姆憋着的那口气终于松懈下来，他肩膀垮了下来，委顿在地。
谈完后，多琳转过身，向营地的方向走去。她一刻都不想再待在这儿，和那具尸体共处同一地，让人觉得窒息。刚才和拉姆的交谈吸引走她的注意力，现在空闲下来，她再也忍不住了。
看到黑发法师转身就走，拉姆也不敢再独自一人留在这儿。他赶紧从地上爬起来，嘴里不停地念叨：“唉、唉，法师阁下，等等我！等等我啊！”
两人回到营地时，那两个守夜的雇佣兵正昏昏欲睡，他们的头耷拉着一点一点，火苗几乎要舔到他们的鼻尖，都没能把他们从瞌睡中惊醒。
拉姆看到这一幕，顿时火冒三丈。他们的雇主刚经历过生死存亡，差点就死掉！这群没用的废物却在这儿摸鱼。他叉着腰，雄赳赳地冲过去，扯开嗓子训斥。
他的大嗓门惊醒了营地的其他人，很快就有人睡眼惺忪地从车厢里走出来。
多琳慢慢走到原先占据的火堆旁，卡特甩着尾巴悠闲地跟过来，先一步在老位置趴好，显然对靠枕的工作驾轻就熟。
慢慢靠着大猫盘腿坐下，取下窝在头顶的肥啾，手指有一搭没一搭地给它梳理羽毛，注意力却关注着人群那边。
拉姆把雇佣来的佣兵们指挥得团团转，在此之前，他对他们可是客气得不得了。那些人结队前往他们发生战斗的树林，找到了那具尸体。
尸体上自然是什么线索都没有，这是刺客协会惯用的条例，刺客们出任务时，不会携带任何暴露自身或者雇主身份的东西。
最后，他们只能把那个心脏半露，死得不能再死倒霉刺客就地焚烧。
谁也没再提起这件事，但多琳的名声算是在这个不大的团体传开。本来就没有人敢招惹一位初级法师，还是一位能轻松杀死专业刺客的法师，现在大家对她的态度更加毕恭毕敬了。
果然，接下来的旅途不再太平。商队又陆陆续续碰到几波刺客的袭击，他们的目标很明确，就是拉姆身上的那块魔晶。
为了得知魔晶的下落，他们往往不会一击必杀取走拉姆的性命，这就给了雇佣兵们反击的机会。
在处理掉第四波刺客后，商队终于来到格时特城。
到此为止，雇佣兵们的任务算是成功结束。
因为领到双倍的报酬，再加上有厉害的法师保驾护航，没有出现伤亡，这群一路上抱怨不止的雇佣兵总算是被堵上了嘴。
接过拉姆递过来的晶卡，随意地瞥了一眼，果然是巴顿商会的卡片。想不到这家商会还是全国连锁，就是不知道在克劳福德帝国之外，还有没有它的店铺。
拉姆踌躇片刻，还是叫住了这位厉害的法师，他开口挽留：“尊敬的法师阁下，您能否在格时特城停留一段时间，等到我把魔晶献给领主大人……”
“我会付给您满意的报酬！”
本来就打算在这个靠海的热闹城市停留几天，打着课外实践幌子摸鱼的多琳，听到拉姆的请求，简直是正中下怀。
她爽快地答应下来，并跟着他住进城西的豪宅中。
这下住宿费都省了下来，真是趟划算的旅行。
拉姆·契布拉是格时特城本地的大商人。他不缺钱，但有些东西，即使再有钱也买不到。
贵族们居住的城东繁华整洁，彻夜都有卫队巡逻。但碍于身份，拉姆却没有资格购买城东的宅子，哪怕他出上双倍的价格。
城西区是平民们居住的地方，再往外围走，甚至毗邻贫民窟。
安顿下来的第二天，拉姆就得马不停蹄地待在豪宅里，处理那些积压下来的商务。多琳有些无聊，想出去在最近的那条街逛逛，进城的时候，她看到街边摊位上那些玲琅满目的贝壳工艺品，漂亮得让人移不开眼。
她可以买点儿回去送给米兰达和杰弗里导师。
和忙碌得团团转的雇主打了招呼，把肥啾和卡特留在豪宅里，残忍无视掉肥啾闪着水光的渴望眼神，多琳独自出了门。
豪宅建在城西最热闹的地方，出门不远就是一条满是摊位的宽阔街道。
她走在街上，边走边看着。那些五彩缤纷的漂亮贝壳，被心灵手巧的手艺人做成各种各样精美绝伦的造型，让她觉得眼睛都有点儿不够用了。
一颗渐变粉的贝壳发卡吸引了她的注意力。刚要准备蹲下来，好好看看它时，眼睛的余光略过一个矮小的孩童身影。
虽然平民孩子们经常在街上玩闹，但刚刚那个身影，她似乎已经见到过几次。
难道是巧合？
她重新站起来，装作毫无察觉地继续逛街。
果然，那个小小的身影慢慢地从拐角的阴影处走出来，跟在了她的身后。
多琳猛地回过头去，只看到一缕香槟色的长卷发从眼前荡过。
那个孩子缩了回去。
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