大昭北境千余里外的幽都，是一个同大昭具有相比肩实力的强国。
多年来，大昭与幽都和平共处，天下二分，各自治理互不侵犯。
可近来幽都帝君崩逝，新任帝君多番试探玄珏虚实，颇有一番跃跃欲试挑起战乱的意思在。
毕竟一统天下对于大昭与幽都而言，背后都藏着数不尽的利好。
为了应付幽都接踵不断的动作，玄珏已然召集了各路军事于尚书房内议了两日的事。
每日至多歇息不到两个时辰，抬了眼皮便是堆积如山的奏折以及大臣们雄韬伟略的谋划。
说来说去，主张无非有二。一是主战，二是主和。
彼此各执一词，吵的不可开交，终于在第三日夜里惹恼了玄珏，训斥道：“幽都虎视眈眈窥探着大昭，阴鸷举动昭之若揭。朕唤你等来议国事，你等为着各自不同的主张也能吵闹起来，不觉得丢人吗？”
说罢遣了众人去，摆驾回了朝阳宫。
一路上刘奇见玄珏板着张脸，于是想法子逗着他，“皇上，昭纯宫的华嫔娘娘今日送来了自酿的甜菊酒，奴才给您备下了，回宫尝尝？”
“爱妃有心了。”玄珏揉捏着高挺的山根，缓声道：“记得爱妃喜欢枫叶，昭纯宫附近并无种植枫树，月前命人种植的那些成苗至快也得明年才能红了秋日。明日着人将御湖旁的枫叶收敛来，挑最赤色的，于昭纯宫外长街夹道铺满了，往后爱妃再要赏景，也不必绕远路。”
“皇上待华嫔娘娘极好。”刘奇巴结着玄珏道：“劳了数日，想来华嫔娘娘也思念您的紧？不若摆驾昭纯宫吧？”
玄珏点了点头，却在刘奇刚要下旨将御轿抬去昭纯宫时，又出声拦道：“罢了，还是回宫吧。朕藏着心事，让她瞧见了又要担忧。她心思浅，朕不想她烦心。”
往造办处办事而归的青竹在长街上遇见了玄珏的御驾，赶着回宫将这事儿告诉了张太后。
张太后一脸心疼，吩咐青竹道：“去寻太医开些滋补的汤药来，这两日御膳房的御膳也得挑些营养可口的送去，皇帝为国事操劳，当龙体为重。”
“此事无需太后吩咐，奴婢早早儿去交代下去了。只是奴婢去时，原有人比奴婢还早了一步。”
张太后奇道：“哦？是何人？”
“是撷芳宫的贤妃娘娘。”
“贤妃？”张太后默念了须臾，露出了欣然的笑意，“她是好。生得漂亮，人又端庄稳重，很合哀家的眼缘。你瞧了敬事房的记档，她上回侍寝是何时？”
青竹颇有几分为难，支吾道：“回太后的话，贤妃娘娘只侍寝过一次，还是您亲指了她去的。就是那夜，皇上执意要去寻华嫔，将贤妃一人撂在了朝阳宫。”
“这个皇帝，也不知脑子里日日都在想着些什么。”太后叹了一声，吩咐道：“去，传哀家的懿旨，皇帝劳累多时，今日唤贤妃入朝阳宫侍寝。你与贤妃同去，在殿外守着，皇帝若是敢再出逃，你便来告诉哀家。”
青竹将这消息传入撷芳宫时，并未在贤妃的脸上瞧出多少欢愉，相反的，那一阵稍纵即逝的局促敢，令殿内的气氛不觉添了几分尴尬。
“今日实在不赶巧，本宫的天癸早了几日，想来是不能侍寝了。”贤妃隐有难言，吞吐了半刻终于说出了这个羞煞人也的理由来。
青竹执起她的手，道：“无妨，便是不侍寝，陪在皇上身边也是好的。你自入宫鲜少有与皇上独处的时候，太后这是心疼你。”
青竹的态度许就是太后的态度，如此，贤妃只得道：“臣妾不负太后一番心意，收拾收拾，这便前往朝阳宫。”
将贤妃送入朝阳宫后，青竹依着太后的吩咐在寝殿外候着，并未离去。
可她私心里却奇怪着一事，百思不得解。
这贤妃何以要诓骗自己？以天癸一事为由推掉侍寝的大好时机呢？
青竹抓贤妃手的举动，全权是为了试探她的脉细。
她从前是太医院的女官，专攻千金妇科，得张太后赏识提拔成了贴身的婢女，但看家的本事还是没有忘却的。
方才贤妃的脉象显示她身子一切无恙，却又为何......
思前想后，青竹决定暂时不将此事告诉张太后。
只当是深闺女子从未侍奉过男子，一时娇羞也是有的。
而这一夜的玄珏与贤妃寂静相对时，彼此尽是无言的尴尬。
想也知道，玄珏累了三日，连楚衿都没心思见，哪儿还有工夫应付贤妃呢？
可青竹就站在外头，他也不好遣了贤妃回去，于是道：“今夜朕累了。”
此话一出，贤妃本深锁的眉头倏然松泛下来，露出了会心粲然的笑，“皇上忙于前朝事，日理万机着实辛苦。不若皇上早些歇下吧。”
“那你呢？”
“臣妾愿以琵琶琴声助眠皇上得一安枕好梦。”
玄珏寝殿里挂着的一把凤首琵琶，是畅音院十数技师打磨一载才得的绝世佳品。
他与贤妃的目光惧凝在了那琵琶上，须臾道：“闻听贤妃琵琶之艺一绝，好琴配好乐者，这琵琶赠与你。”
“臣妾多谢皇上。”贤妃起身福了一礼，伺候着玄珏上了榻，而后兀自取下琵琶来，轻拢慢捻弹奏一曲《广陵散》。
她改了曲子原本激进的基调，每一根弦拨弄的都极轻，像是浮游点过于水面，悠悠缓缓，闻者只觉心境舒然。
伴着如此琴音，玄珏不一会儿便入了梦。
而贤妃的琴音，却并未因玄珏睡去而止。
她独座菱窗前，银白月影披在她身上成了轻薄的纱。她狭长的美目垂下眼睑，隔着眼皮却仍能窥见眼珠的转动。
不多时，一曲落，泪也止不住滴下。
她轻轻抚摸着琵琶上的凤首，极目远眺北方。
夜色泼墨，宫墙红影，她极力想窥见的远方，最终被冰冷的砖瓦挡住了视线。
这样的夜，寒意与寂寥侵蚀过身上的每一寸肌肤，贤妃早已习以为常。
她的脑海中不断回荡着临入宫前一故人与她说得那句话：
“待成事，孤必万千柔情以待汝归。”
有风过，吹散了贤妃精心绾起的额发，也吹干了她凝脂肌肤上的泪渍。
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